記紀と「橿原（かしはら）」

高天原と呼ばれる天上の世界を統率する神がアマテラス。その6代目がイワレビコ、のちの神武天皇です。

日向国で成長したイワレビコは天下を治めるべく、兄のイツセとともに東の地へ向かいました。

河内国の白肩津に着いた一行は、豪族ナガスネビコの激しい抵抗にあいます。イツセはこの時の傷が悪化し、紀国の男之水門で絶命。その後はイワレビコが中心となって進軍。熊野、吉野、宇陀、忍阪と進みながら、幾多の抵抗勢力を下していきました。 そして、兄を討ったナガスネビコとの再戦に勝利。

この後イワレビコは、橿原の地に着き都づくりに着手。畝火（畝傍）の白檮原宮（橿原宮）で天皇として即位し、天下を治めました。初代・神武天皇の誕生です。橿原市の市名は、この「橿原宮」に由来しています。

イワレビコが東征時、熊野で進む道に迷っていると、天上の高天原の神であるタカミムスヒが次のように告げます。

「ここから奥に入ってはいけない。 今から天より八咫烏を遣わすので、その後をついて行きなさい」と。

目を覚ますと、烏が大空から飛んできて一行を先導しました。日本書紀によると兄のイツセを討ったナガスネビコとの再戦時に苦戦していると、イワレビコの弓の先に金色の鵄が飛来。そのまばゆい光で、ナガスネビコの目をくらませたとされています。

橿原市の市章は、この金の鵄が雄飛する姿と、「カシハラ」の頭文字「カ」をイメージしてデザインされました。

なお、トビは猛禽類にしては警戒心が薄く、市内でも時折見ることができます。遥か上空をはばたかずに飛んでいたり、「ピーッヒョロロロ…」と鳴いていたりします

記紀によると、東征により大和を平定した神武天皇はヒメタタライスズヒメ（三輪山に座すオオモノヌシの娘）を妃とし、畝傍山の東南・橿原の地で宮を建て、初代天皇として即位したとされています。その橿原宮の推定地に、1890（明治23）年に建てられたのが橿原神宮です。

明治時代には神武天皇即位の日を西暦BC660年2月11日とされ、紀元節の祝日となりました。現在、2月11日は建国記念の日となっています。この神武天皇即位の年を紀元とする日本の建国紀元を、皇紀といいます。

1940（昭和15）年の皇紀2600年記念事業として、橿原神宮の境内や外苑が学生も含んだ国民の勤労奉仕や献木で拡張整備されました。